キングジム ショットノートにおけるさすがの商標戦略

かねてから話題になっていたキングジムのショットノートが本日正式発売になりました（メーカー公式ページ）。スマートフォンの小さな画面でノートを取るのは結構めんどくさいですが、この問題を解決するために手書きで紙のノートパッドにメモを書いて、それをiPhoneのカメラで撮影して専用ソフトでデジタル化するという逆転の発想的商品。私も既にソフトはダウンロードしてます。次に大型文具店行ったら専用ノートパッドも即買う予定です。

さて、この製品のポイントは専用ノートパッドの四隅に記号が印刷してあって、それをガイドに画像の台形補整とかサイズ調整をすることにあります。これで、デジタル化したメモも見やすくなりますし、OCRの精度も上がるというわけです。逆にポイントはこれだけの一発芸的商品です（一発芸はキングジム社のお家芸ですね。）

専用メモパッドはA5サイズ70枚で630円でちょっとお高めですが、ソフトを無償で提供して、メモパッドで儲けるというカミソリ替刃型のビジネスモデルであります。しかし、仕組みはきわめて単純なので四隅に記号を印刷さえしておけば別に専用メモパッドを買う必要はなくなってしまいます。安い摸倣製品が出たらどうするのだろうと思っていました。

で、まさかと思ってキングジム社の最近の商標登録出願をチェックしてみると、件の四隅のマーク（下図）を「紙類」等を指定商品にして2010年11月16日付けで出願していたのでした（商願2010-89100）。この商標が無事登録されれば、他社は同じマークを付けた紙類を製造・販売できなくなりますので、摸倣製品の販売もできないということになります。なお、個人が自分で互換ノートパッドを作って自分で使う分には問題ありません（商標権は「業としての使用」にしか及びません）。

昔、任天堂がファミコンの互換カートリッジを他社が製造・販売するのを防ぐために、カートリッジの形状を意匠登録しましたが、それと類似の戦略と言えそうです。

追加（11/02/08）： はてブで「特許は取ってないのか」と書いている人がいますが、出願している可能性はあります（新規性をどうクリアするかはちょっと難しそうですが）。ただし、特許は出願してから1年半経たないと公開されませんので、現時点では出願しているかどうかすらもわかりません。なお、商標は出願後速やかに（現実には1ヶ月くらいで）公開されます。

追加（11/02/10）： コメントによれば専用ノートパッドのSHOT NOTEという文字も認識してチェックしているそうです（自分でも追試しましたがそのとおりでした）。SHOT NOTEという名称も当然ながら商標登録出願されてますので「互換」ノートパッドの製造・販売はほぼ不可能になりそうです。あと、現時点ではわかりませんが意匠登録出願もされている可能性があります（意匠は登録されないと公開されません）。

追加（11/02/13）： いくつかのブログでショットノート互換ノートパッドを作った報告が上がっているようです。ここでも書いたように自分で作って自分で使う分には問題ないですが、ネット等で配布するとたとえ無料であっても（商標が登録された後では）キングジムの商標権を侵害することになります。商標法の「業として」は非営利目的も含むからです。まあ、キングジムがどう思うか次第なのですが、万一、警告が来たら止めておくべきでしょう（著作権と同様に商標権侵害の罪は結構重いです）。